De werkdruk wordt steeds hoger, wat betekent dit voor een bedrijf?

Iedereen merkt het, de wereld wordt steeds drukker, alles moet sneller en het lijkt wel alsof je altijd achter de feiten aanloopt. Zo ook op het werk. In 2024 heeft circa 34% van de werkgevers in Nederland aangegeven dat de werkdruk één van de belangrijkste arbeidsrisico’s is in hun organisatie. Dit blijkt uit recent onderzoek van TNO. Hoe kan dit, wat zijn de symptomen en hoe kan een bedrijf dit voorkomen?

Oorzaken van de hogere werkdruk

Hoe iemand de werkdruk en stress op het werk ervaart, verschilt erg per persoon. Voor de één is een taak prima te doen en motiveert de strakke deadline, terwijl de andere al zweet op het hoofd krijgt bij het denken aan de bult werk die daarbij komt kijken. 

Uit het onderzoek blijken een aantal interessante oorzaken die de werkstress ervaren. 41% van de werknemers geven aan een lage autonomie te ervaren, oftewel een lage zelfstandigheid. 

Voor medewerkers is het erg belangrijk om zelf ook beslissingen te mogen nemen en eigenschap te hebben over hetgeen wat je doet. Ook vinden 32% dat er hoge taakeisen worden gesteld. Nog eens 26% geeft aan dat er een conflict op de werkvloer is. 

Verder werd door 9% een hoge belasting genoemd, 17% had te maken met ongewenst gedrag en 15% die aangeven stressvol werk te hebben. Heel wat oorzaken die duidelijk een probleem schetsen. Deze serieuze klachten kunnen uitgroeien tot een burn-out of andere psychische klachten. 

Symptomen van stress op het werk

Als werkgever is het erg belangrijk om deze symptomen op tijd te herkennen, zodat er vroegtijdig ingegrepen kan worden. Werkstress kan namelijk leiden tot verminderde productiviteit, verhoogd ziekteverzuim en een negatieve invloed hebben op de motivatie van het hele team. Veelvoorkomende symptomen van stress op het werk zijn:

Fysieke signalen bij medewerkers:

• Vermoeidheid: Werknemers lijken voortdurend uitgeput, zelfs na een weekend of vakantie.
• Slaapproblemen: Er wordt vaak aangegeven dat goed slapen een uitdaging is.
• Hoofdpijn en spierpijn: Klachten over hoofdpijn, nek- of schouderpijn komen regelmatig voor.
• Maag- en darmklachten: Medewerkers melden herhaaldelijk buikpijn of misselijkheid.
• Hartkloppingen: Nervositeit en meldingen van een bonzend hart komen vaker voor.

Mentale en emotionele signalen:

• Prikkelbaarheid: Werknemers reageren sneller geïrriteerd of emotioneel in situaties.
• Concentratieproblemen: Efficiënt werken lukt minder goed en fouten nemen toe.
• Negatieve houding: Cynisme of afstandelijkheid ten opzichte van het werk of collega’s is merkbaar.
• Besluiteloosheid: Het maken van keuzes of prioriteiten stellen wordt moeilijker.

Gedragsmatige signalen:

• Verhoogd ziekteverzuim: Werknemers melden zich vaker ziek zonder duidelijke fysieke oorzaak.
• Terugtrekgedrag: Betrokkenheid bij teamactiviteiten of sociale interacties neemt af.
• Veranderingen in eetgedrag: Medewerkers gaan opvallend meer of juist minder eten.
• Verminderde prestaties: Taken worden langzamer of minder zorgvuldig uitgevoerd.

Stressklachten zijn steeds vaker zichtbaar, maar het blijft voor werkgevers een uitdaging om de signalen tijdig te herkennen. Veel medewerkers aarzelen om hun klachten te delen, uit angst voor de gevolgen voor hun functie of omdat ze zich niet willen aanstellen. 

Daarnaast willen ze vaak niet achterblijven of voelen ze de druk om een goed teamlid te blijven. Dit leidt er vaak toe dat ze stressklachten wegdrukken en niet laten merken dat ze overbelast zijn. Het gevolg is een werknemer die zich vaker ziek meldt en een hoger verzuimbeleid voor een bedrijf. 

De impact van hoog verzuim op een bedrijf 

Hoewel de net benoemde klachten natuurlijk erg vervelend zijn voor een werknemer, zijn de gevolgen voor een bedrijf ook aanzienlijk. Een zieke medewerker kost namelijk al gauw €200 tot €400 per dag, rekening houdend met doorbetaling en het regelen van een vervanger. Bij één of twee medewerkers is dit nog te overzien, maar naarmate er een algehele ongezonde werksfeer is, kunnen deze kosten al snel flink oplopen. 

Voor een organisatie is het daarom belangrijk om preventief bezig te zijn met het verbeteren van de werksfeer en de gezondheid van de werknemers. Dit gaat verder dan enkel een fruitmand in de kantine zetten. De eerste stap is om een open cultuur te hanteren waarin medewerkers open kunnen praten over hoe ze de werkdruk ervaren. 

Daarnaast kan een organisatie een preventief medisch onderzoek laten uitvoeren. Dit wordt gedaan door een extern bedrijf, zoals Vital Solutions, die verschillende testen en vragenlijsten afnemen om de fysieke en mentale gezondheid van medewerkers te onderzoeken. Een voorbeeld hiervan is een PAGO. Dat is een periodiek arbeidsdeskundig gezondheidsonderzoek. Hiermee worden gezondheidsrisico’s in kaart gebracht en krijgt het bedrijf gerichte adviezen om de vitaliteit op de werkvloer te verbeteren. Een win-win voor de werknemer en de werkgever! 

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Vital Solutions.